Иногда игроки просят: «покажи мне худший свой пост». Я извернусь и покажу вам последний мной написанный, честно говоря, написанный не в лучшем настроении, а потому не очень мне нравящийся. Может, эта газетная статья и станет причиной нашей встречи?

Улицу медленно заносило снегом вперемешку с дождём. Оттого этот предновогодний день вовсе не был похож на картинку из детской сказки – не было белоснежных дорожек, не было лучей солнца, скользивших по ослепительному покрывалу. Не было и радости на лицах горожан. Рождество уже пять дней как закончилось, атмосфера волшебства сдулась, скукожилась, как надувной шар, который, не успев завязать, выпустили в воздух – а тот с громким то ли скрипом, то ли издевательским фырканьем полетал над головой да шлёпнулся на пол.
Мокро, промозгло, серо. Отвратительно.
Подтянув шарф к самому носу, Бернард, поёжившись, свернул в парк – так можно было самую-самую малость быстрее добраться до книжной лавки. Куда он вышел, зачем – разве теперь упомнишь? В такую погоду дай небо не забыть своё имя, не заблудиться под каплями дождя и ошмётками снега, не упасть куда-то в пучину тоски и депрессии, а ещё лучше – в лужу.
Выбравшись из дома впервые за долгое-долгое время за (смешно сказать!) газетой, в которой, как обещала ему подруга, можно будет найти статью о его книжной лавке, Блэк уже успел проклясть всю свою жизнь, небо над головой, грязь под ногами, снующих туда-сюда людей, которым не сиделось дома даже в такой омерзительный день. Ну почему, почему нельзя в один прекрасный момент сговориться – и не выходить на улицу. Никому. Весь мир – сплошные огоньки в окнах, весь мир – город-призрак. Как страшно стало бы случайно выбравшемуся на экскурсию туристу, упустившему новость о всемирной акции. И как хорошо чувствовали бы себя мизантропы вроде самого Блэка.
В парке, на удивление, было совсем тихо. Какой дурак отправится на прогулку, когда сама природа, кажется, против вторжения в неё человека, делает всё, лишь бы остаться наедине со своими мыслями, своим дождём, своим снегом, своей зимой – и отметить наступающий новый год в гордом одиночестве? Деревья нависали над дорожкой, раскинув тёмные ветви, с которых капля за каплей стекали потоки воды, в лужах отражались их сплетения – нитки запутанной пряжи. Безрадостная картинка!
Смотря к себе под ноги, ирландец полез во внутренний карман пальто за сигаретами, остановился, и – злополучная газета упала ему под ноги, прямо в лужу, вместе с парой-тройкой монеток, что выдали ему в качестве сдачи. Прошипев себе под нос несколько ругательств, Блэк обошёл развалившиеся на земле страницы и направился вперёд по тропинке, на ходу пытаясь справиться с порывами ветра и закурить. Когда ему не удалось и это, зажигалка полетела куда-то в сторону.
- Чтобы я ещё хоть раз вышел куда-то из дома. Ну уж нет, дудки, не заманите, - пробормотал он себе под нос и, сунув руки поглубже в карманы, поспешил в свою покрытую пылью обитель. Рут и так расскажет ему, что о нём писали в газете. Если, конечно, он не умрёт от воспаления лёгких или какой ещё ерунды.
Он и не заметил, что всё это время в парке находился кто-то ещё.